Qui sont ces millionnaires locataires ?

L’idée souvent répétée selon laquelle les jeunes préfèrent louer plutôt que d’acheter, pour bénéficier de plus de flexibilité et éviter les soucis liés à l’entretien, peu parfois sembler exagérée. Combien de personnes disposant des moyens financiers pour acheter une maison, même lorsque les prix et les taux sont élevés, choisissent vraiment de louer ?

Selon le Wall Street Journal, il y en aurait plus que ce que l’on pourrait penser, surtout si l’on considère le nombre relativement faible mais croissant de millionnaires qui choisissent de louer. En analysant des données d’IPUMS de l’Université du Minnesota, le journal révèle que, entre 2013 et 2017, 8.4% des ménages ayant un revenu supérieur à 750 000 $ par an louaient leur logement. Ce chiffre est passé à 10.5% entre 2018 et 2022.

En utilisant des données du Survey of Consumer Finances de la Réserve Fédérale, le Wall Street Journal a également calculé que 5% des ménages ayant un patrimoine net appartenant au top 5% étaient locataires, un chiffre qui a doublé au cours des 15 dernières années.

L’une des raisons expliquant cette tendance pourrait être le nombre croissant de millionnaires, augmentant ainsi la proportion de personnes qui préfèrent louer. Aux États-Unis, environ 7,43 millions de personnes disposent d’au moins 1 million de dollars de patrimoine, hors résidence principale, selon CNBC.

Un facteur clé qui pousse ces millionnaires à louer est l’incapacité à trouver une maison répondant à leurs attentes. Ruthie Assouline, co-responsable d’une équipe spécialisée dans la vente de maisons de luxe chez Douglas Elliman Real Estate, explique que de nombreux clients fortunés lui disent : « J’ai les moyens d’acheter, mais je ne trouve pas de maison qui me convienne. »

Le faible taux de renouvellement des logements existants est un autre facteur. Beaucoup de propriétaires, ayant contracté des hypothèques à taux bas, ne veulent pas payer un taux bien plus élevé pour une nouvelle maison, et préfèrent donc ne pas vendre. D’autres coûts liés à la propriété — assurance, taxes foncières, entretien et maintenance — ont également augmenté.

Même ceux qui ont les moyens d’acheter peuvent préférer déployer ou conserver leur capital dans d’autres investissements plus rentables que la lente appréciation d’une maison.

Pour prouver que les millionnaires locataires ne sont pas si rares, un avocat a confié à GlobeSt.com qu’en 2021, pendant le moratoire sur les expulsions lié à la Covid-19, « j’ai deux cas dans une coopérative haut de gamme où les locataires sont tout simplement partis. Ils ont acheté des maisons à Long Island, abandonnant leur appartement. » Et leurs obligations financières.

Sources : Wall Street Journal, University of Minnesota, Federal Reserve, CNBC, Douglas Elliman Real Estate, GlobeSt.com