News : un quatrième plan de relance de $484 milliards vient d’être adopté par le Congrès américain.

23 Avril 2020 : le Congrès a adopté un plan d’aide économique de 484 milliards de dollars pour les petites entreprises, les hôpitaux et pour financer les tests de dépistage du COVID-19. Donald Trump va ainsi signer le quatrième projet de relance du gouvernement américain depuis le début de l’épidémie.

Une décision quasi-unanime :

La Chambre des représentants a voté 388 voix contre 5 pour cette mesure, avec un soutien écrasant des deux parties.

Le projet alloue 320 milliards de dollars supplémentaires au programme de protection des salaires, un fonds de sauvetage pour les petites entreprises, après que le financement initial de 350 milliards de dollars du programme se soit épuisé en un temps record. Le programme avait été initialement approuvé dans le cadre d’un précédent plan d’aide économique de 2,2 milliards de dollars.

La gouvernement allouera également 75 milliards de dollars aux hôpitaux et 25 milliards de dollars pour financer des tests supplémentaires de dépistage du COVID-19.

Bien que le projet de loi ait finalement été adopté avec un soutien bipartite écrasant, il s’est heurté à de sérieux obstacles au Congrès, alors que les républicains et les démocrates se disputaient les mesures que le projet de loi devrait inclure, et le montant du financement supplémentaire qui devrait être alloué. Bien que les législateurs démocrates n’aient pas réussi à inclure le financement des États et des gouvernements locaux, ils ont réussi à élargir le projet de loi pour inclure des fonds supplémentaires pour les hôpitaux, un objectif que les républicains ont déclaré partager également.

Pourquoi un deuxième plan aussi rapidement ?

Ce programme d’aide fait suite à une forte demande pour le précédent programme destinées aux petites entreprises de moins de 500 employés. Ce plan d’aide permet à ces entreprises d’obtenir des prêts pour maintenir leur personnel en activité pendant huit semaines, même si les entreprises restent fermées ou sous pression. Les prêts sont assortis de taux d’intérêt de 1 % seulement et peuvent être annulés si les entreprises ne licencient pas leurs employés.

Le président Trump a déjà exprimé son soutien au projet lors de sa conférence de presse quotidienne jeudi, ajoutant qu’il était en pourparlers avec les chefs du Congrès pour savoir s’il fallait inclure l’aide aux États et aux gouvernements locaux dans le prochain projet de relance.

Le secrétaire au Trésor américain Steven Mnuchin a salué l’adoption du projet de loi par le Congrès. “Le programme, mis en œuvre par nos partenaires de la Small Business Administration, a permis d’aider plus d’un million de petites entreprises de moins de dix travailleurs”, a-t-il déclaré dans un communiqué. “Le programme aide déjà plus de 30 millions d’Américains, et avec ce financement supplémentaire, nous nous attendons à ce que des dizaines de millions de plus puissent recevoir une aide essentielle”.

Sources : South Florida Business Journal, The Financial Times.